Bzenecký rodák Jaromír „Louis“ Konůpka, známý hudebník a jazzman

V úterý 24. března 1942 se v malém domku čp. 56 vedle dnes již bývalé školy na Horním náměstí narodil manželům Františkovi Konůpkovi, t.č. zaměstnanci Vinařského družstva, později po návratu do Bzence dlouholetému učiteli vinařství a vinohradnictví na zdejší Vinařské škole a Ludmile Konůpkové, později po mnoho let bzenecké knihovnici, syn Jaromír Konůpka. Jméno nabyl podle zbožného přání rodičů — ať už jaro přinese mír… Jako všichni synové pana inženýra, který kromě velkého vinaře byl i náruživým harmonikářem, začal již v útlém dětství v hudební škole trápit harmoniku. Jenže nastala nová doba a jakmile to šlo, prvorozený syn, k otcově nelibosti opustil harmoniku a zamiloval si klarinet. Když pak začal studovat v Praze, zbýval jen krůček k tomu, k čemu ho to nejvíce táhlo — k jazzu, k jazzu tradičnímu, dixielandu. Na začátku šedesátých let se stal členem kapely tehdy začínajících muzikantů — Ivana Mládka, Františka (Ringo) Čecha a dalších. Jejich Storyville Jazzband byl startem do velkého světa jazzu. Na tuto kapelu vzpomíná Franta Ringo Čech v jedné ze svých knih (Generace Beatles aneb Rok stárnoucího rockera), a též na mnoho příhod s Louisem — toto jméno Jaromírovi jeho kolegové muzikanti přiřkli (a zůstalo mu až do jeho skonu). V roce 1968 vznikla nová kapela — Steamboat Stompers a Louis byl mezi zakládajícími členy. Kapela hrála dynamický dixieland a brzo se začala prosazovat na tuzemských jazzových festivalech, koncertovala v jazzových i studentských klubech. V tu dobu dokonce Louis figuroval na druhém místě (hned za Felixem Slováčkem) mezi klarinetisty v žebříčku českých jazzových hudebníků. Kromě klarinetu hrál Louis i na saxofon a zpíval. Po příchodu první zpěvačky nahráli první LP desku. Postupem času, jak se kapela zdokonalovala a stávala se mezi příznivci a posluchači jazzu velmi oblíbenou, přibývalo koncertů a vystoupení na mnoha místech Evropy, na mnoha jazzových festivalech, v době totalitní dokonce i v Evropě západní. Doma natočili několik televizních koncertů a kapela vystupovala i ve filmu Pavučina. Přišly další desky a CD nahrávky, některé vydané v Německu, pořady v Čs. rozhlase. Kapela vystoupila i na jazzovém festivalu v San Diegu v USA. Jaromír Louis v osmdesátých létech na čtyři roky přerušil hudební činnost, když byl pracovně vyslán do Bagdádu. Po návratu hrál několik let s dalším známým dixielandovým orchestrem Old Timers Jazz Band. S nimi rovněž natočil CD a absolvoval stovky koncertů, aby se nakonec vrátil ke Steamboat Stompers, s nimž hrál až do nuceného konce kariéry v roce 2001, zaviněného postupující těžkou nemocí. Více o jeho hudebním působení se můžete dozvědět na webu steamboat-stompers.cz v sekci historie, kde je také mnoho fotografií. Jaromír Louis Konůpka zemřel 6. března 2014.

Vladimír Konůpka

Za uvedený článek a fotografie moc děkujeme panu Vladimíru Konůpkovi!